Кто такие драконы?

     Драконы... Кто же они такие? Чешуйчатые зелёные чудовища, или воплощения хаоса?

В сотнях легенд и сказок упоминаются они, про них написано множество книг. Но драконы везде разные. У каждого писателя свой дракон. Если же немного обобщить...

Вот что говорится о драконах в "Популярном энциклопедическом словаре":
    "Дракон : в мифологии многих народов мира крылатый (иногда многоголовый) огнедышащий змей, туловище которого состояло из частей тела змеи, крокодила, птицы, рыбы, льва, собаки и др."

вот что можно прочесть в Большой Советской Энциклопедии:
    "Дракон - фантастический образ крылатого огнедышащего змея, вошедший с древних времён в фольклор и изобразительное искусство многих народов. Первые изображения Д. в искусстве появились (предположительно) во 2 в. до н.э. в Китае, где Д. считался божеством воды (оплодотворяющего дождя) и символом власти, покровительствующей земледелию. В этом значении образ Д. известен также в Индокитае, Корее и Японии. В Древней Греции образ Д. служил олицетворением доброго или злого начала. В Египте в виде Д. изображались силы мрака, побеждённые богом солнца Ра. В средневековых эпических сказаниях европейских народов и христианских легендах Д. трактуется как злое существо с которым сражаются геори. известно сходство с Д. имеют образы сказочных чудовищ в русском фольклоре (Змей горыныч и др.)"

Драконы выглядели бы - если бы существовали, конечно, - очень разнообразно. Стоглавые гиганты и карликовые дракончики длиной в ладонь. Но и у столь разных существ есть общие черты. Во-первых, все драконы - рептилии, все они покрыты чешуёй.Во-вторых, внутренние строение всех драконов, за исключением, пожалуй, огнедышащих, почти одинаково. Наконец, всех драконов легко можно классифицировать, но об этом в - следующей главе.